Уверен, что если не каждый первый наш читатель, то, как минимум каждый второй, играл хотя бы раз в игру под названием Railroad Tycoon. И если первую игру серии (1990-го г.в.) мало кто видел, то Railroad Tycoon II и Railroad Tycoon III пользовались в своё время значительным успехом. А вот то, что серия, которая, казалось, закрылась в 2003 году с выходом третьего «Магната», получила продолжение – хорошо, если знает каждый двадцатый. И не важно, в какую группу вы попадаете (исходя из этого критерия осведомлённости), важно то, что вам в любом случае будет интересно прочитать этот обзор.

Итак, новинка 2006-го года, изданная связкой компаний Firaxis и 2KGames, получила название Sid Meier's Railroads!. То есть, уже привычное имя автора идеи + название игры, сменившее единственное число на множественное и избавившееся от приставки «Tycoon» – видимо, по причине претензий на это дополнение со стороны Криса Сойера (Chris Sawyer), автора RollerCoaster Tycoon и Transport Tycoon. Кроме того, в конце добавился знак восклицания, которой должен символизировать… а чёрт его знает, что он должен символизировать, потому что в «Пиратах» мы его тоже видели (интересно, почему Colonization не назвали Colonization!). Моя догадка: это отличительная часть «левых игрушечек» издателей, чтобы все знали – здесь не всё так круто. А «не крут», здесь в первую очередь движок от Gamebryo, знакомый нам по всем новым разработка Сида Мейера, и о котором я уже говорил в своём обзоре Sid Meier’s Civilization IV: Colonization. Для того, чтобы как-то облегчить восприятие игры советую сразу обновиться патчем до версии 1.1 – в его арсенале значительные изменения в AI и оптимизации движка. Причём это не байки разработчиков, а реальный факт, который я могу засвидетельствовать лично, имев возможность сравнить работоспособность версий 1.0 и 1.1.

По своему жанру, Railroads! остались бизнес-симулятором. Только этот бизнес стал в игре более примитивным. Если когда-то умением играть (и хорошо играть) в «Тайкуна» можно было хвастаться перед друзьями, а друзья, в ответ, выражали свой респект, то сейчас логика игры сведена к уровню плинтуса – основное, разберитесь с интерфейсом и быстро передвигайте «мышь», если не охота ставить паузу. Идея проста: есть ресурсы (нефть, древесина, пшеница, руда и т.д.), которые нужно доставить в город, который имеет соответствующее производство (из нефти делают товары для дома, из пшеницы – еду, из руды – сталь, и т.д.). Кроме того, каждый город имеет своё потребление, поэтому следующим шагом является перевозка произведённого товара в места потребления (или, для вторичной переработки, как случае стали из которой можно сделать автомобили). Естественно, что за каждый перевезённый вагон товара вы получаете деньги, причём в зависимости, от элитарности товара – машины стоят намного дороже хлеба. Помимо товаров, можно перевозить людей и почту – стоят они дёшево, но зато есть всегда и везде. Далее, по мере того как города работают, они развиваются и перерастают в мегаполисы (это влияет на качество и количество потребления), мы же тем временем скупаем на аукционах предприятия и получаем дополнительный доход от производства. На полученные деньги строим новые ж/д и скупаем акции конкурентов – по ходу игры можно уменьшать и увеличивать своё присутствие в собственном капитале и капитале конкурентов, логическим завершением которого является поглощение. Вот так и живём, решая задачи оптимизации и коммивояжера.

Замечу, что в игре отсутствует такое понятие как «карьера». Геймплей построен на понятии сценария. Всего их порядка двух десятков, но играбельных и хорошо прорисованных менее десятка. Среди них четыре части США (западная, центральная, северо-восточная и юго-восточная), Англия, Германия, Франция и, с натяжкой, восточная Европа. А суть заключается в том, что вы начинаете на заре развития железных дорог и должны провести свою компанию, развивая инфраструктуру, вплоть до середины-конца ХХ века. Причём, для победы необходимо либо поглотить всех конкурентов, либо выполнить задания всех чекпоинтов, которые оговариваются в условиях сценарии (например, на N-ый год владеть 20% акций конкурентов или контролировать 60% пассажирских и почтовых перевозок).

В общем и целом, проект Sid Meier's Railroads! оставляет в большей степени негативный осадок, нежели позитивный. Смущает даже не простота «гамы», а количество альтернативных вариантов игры (можно поискать наработки фанатов, но я сомневаюсь, что их много наберётся много – не наработок, а фанатов этой игры). Переигрывать по кругу существующие сценарии быстро надоедает, хотя распределение ресурсов при каждой новой переигровке меняется – ландшафты выучиваешь наизусть, варианты развития бизнеса тоже. Поэтому, если вы отложите игру в дальнюю директорию, то вернётесь к ней не скоро. Зато, когда вернётесь, все будет ново и как в первый раз.  Но помните, что тот магнат, которого вы знали, вышел на пенсию и впал в детство на старости лет.

Похожие записи:

• Пиратские истории (Firaxis Games, плохо, США)
• NFS: Углепластик (2006, плохо, США)
• Уж очень китайские Трансформеры (плохо, США)
• Сказание о том, как по молодости Джеймс милосердие «квантовал» (плохо, США)
• Плоский космос (плохо, США)